Il Trentino Alto Adige, interamente montuoso, è la regione più settentrionale d’Italia. Il suo territorio è compreso nella lunga Valle dell’Adige che, nella parte inferiore, prende il nome di Val di Lagarina e, nella parte superiore, quello di Val Venosta.

Le valli secondarie sono formate dai fiumi: Sarca e Chiese, che formano le Valli Giudicarie; Brenta che forma la Valsugana, Avisio che forma le Valli di Cembra, di Fiemme e di Fassa; Noce che scorre in Val di Non e in Val di Sole; Isarco con la Valle omonima; Rienza, che scorre nella Val Punteria.

Oltre che dai ricchi fiumi, la regione è ornata da piccoli specchi d’acqua: 350 laghetti dalle acque trasparenti. Insieme al Garda, che entra in Trentino nel suo tratto più settentrionale, ricordiamo il lago di Caldonazzo, il più vasto della regione e i laghi di Levico, di Molveno, di Ledro, di Tovel, di Caldano, di Carezza, tutti di origine glaciale.

Tre passi principali e altri minori la mettono in comunicazione con le regioni o con i paesi confinanti: il passo dello Stelvio e quello del Tonale la uniscono alla Lombardia; il passo di Resia alla Svizzera; il Brennero (percorso dall’autostrada e dalla ferrovia) e il Passo di Dobbiamo all’Austria; i Passi del Pordoi e di Rolle al Veneto.