Campania fehir, cioè "fortunata", la chiamavano i Romani riferendosi alla fertilità delle pianure, alla dolcezza del clima, alla bellezza di coste e isole. In questa regione, tanto favorita dalle condizioni naturali, prosperarono nei secoli grandi civiltà. Vi si insediarono gli Etruschi, i Greci, che fondarono la città di Napoli, e i Romani. Le splendide città di Ercolano e di Pompei, seppellite dall'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C. e rimaste intatte sotto la lava, testimoniano la raffinatezza e la ricchezza di queste terre in epoca romana. In tempi successivi, grandi personaggi hanno dato lustro alla Campania: musicisti, poeti, artisti, pensatoti e filosofi.

Bagnata a ovest dal Tirreno e racchiusa tra Lazio e Molise a nord, Puglia a est e Basilicata a sud-est, la regione offre paesaggi molto vari, alcuni dei quali, come quelli della Costiera Amalfitana o delle isole, sono tra i più belli d'Italia. Località come Amalfi, Sorrento, Positano sono conosciute in tutto il mondo e richiamano un gran numero di turisti. Le estati sono lunghe, asciutte e ventilate dalle brezze che spirano dal mare: gli inverni sono miti e asciutti. Solo nelle zone interne il clima si fa più freddo. Alle bellezze naturali va aggiunto un notevole patrimonio artistico.

Oltre a Pompei ed Ercolano, Paestum e Cuma sono siti archeologici dove si possono ammirare le rovine di maestosi templi. Lungo la costa si succedono i quattro golfi di Gaeta, Napoli, Salerno e Policastro. I primi due sono orlati da una pianura vasta e fertile percorsa dal Volturno e interrotta dai rilievi vulcanici dei Campi Flegrei e, più a sud, dal cono del Vesuvio. Il golfo di Napoli inoltre racchiude alcune tra le più belle isole del Mediterraneo.

Fra il golfo di Napoli e quello di Salerno si protende la penisola Sorrentina, la cui meravigliosa costa i densamente abitata e coltivata. All'altezza della piana del Sele, la costa diviene acquitrinosa, anche se in buona parte bonificata. Oltre la piana del Sele e il golfo di Salerno si estende il Cilento, un'area montuosa con cime che si innalzano fino a 1900 metri. Dopo Capo Palinuro, la costa del golfo di Policastro corre alta e rocciosa.